J'aimerais pouvoir affirmer que je suis encore cette fille pleine de joie, de dynamisme et d'enthousiasme. Celle qui dit oui à tout avec un sourire jusqu'aux oreilles, celle qui ne s'arrête jamais. De rire, de s'émerveiller, de découvrir, d'apprendre. Celle toujours curieuse de tout et qui tente tout, qui n'a peur de rien. Parce que, même si l'Erasmus n'est pas facile tous les jours, c'est une année où l'on ose et cela vaut toutes les larmes de remords au monde. On ose se lancer à corps perdu dans un nouveau projet, se découvrir de nouvelles passions, dire ce qu'on pense et faire ce dont on a envie. Il n'y a pas de conséquence. Très peu. Vous vous sentez libre, vous êtes le roi du pétrole dans le royaume de l'éphémère. Ce n'est que pour un semestre, un an. Quand l'année suivante débutera, vous n'aurez pas à assumer vos erreurs dans le regard des autres. Alors vous prenez tous les risques. Celui d'être vous-même, de vivre pleinement chacune des situations, de se découvrir et de s'écouter, surtout. L'erasmus est votre année. Loin de tout, loin des chaînes du quotidien et du regard de vos connaissances, vous apprenez à vous connaître dans les moindres détails. Parce qu'il faut le dire, partir en Erasmus c'est aussi se retrouver seul, au début surtout, c'est apprendre à être pleinement autonome, apprendre à se débrouiller dans un environnement hostile, c'est grandir. Chacun le dit, à sa manière. Je vous laisse découvrir leur témoignage, en réponse à ma question : Pourquoi partir en Erasmus ?

Jeanne, du blog Mots et curiosités

Ce n’est pas une exagération de dire que l’Erasmus est l’une des expériences qui auront le plus marqué ma vie. J’ai eu la chance de partir 6 mois à Rome l’année 2008-2009. Alors c’est un peu comme le film de Cédric Klapisch. On pleure en partant. On a extrêmement peur de se retrouver tout seul dans une ville que l’on ne connait pas, avec un nouveau système, des noms de rues imprononçables, … Et puis quelques mois plus tard, on passe son dernier examen et on fond en larmes parce qu’il faut rentrer.

L’Erasmus, c’est se jeter à l’eau et vivre une expérience extraordinaire. On rencontre des gens partout, on perd toute timidité, on vit des moments dont on parle encore dix ans après, on goûte aux spécialités de ses colocataires espagnols, on se retrouve à attendre le bus devant le Colisée à 3h du matin… le bus ne vient qu’à 4 H ? Peu importe, pendant ce temps, un nouvel ami allemand nous racontera une histoire de chez lui. On fait la fête tout le temps, on vit à des heures improbables, on découvre une nouvelle langue, une nouvelle culture et quand tout est fini, on visite les quatre coins de l’Europe pour retrouver ses amis. L’année prochaine, je vais à Madrid pour le mariage de deux amies qui se sont rencontrées à Rome. C’est aussi beaucoup d’histoire d’amour l’Erasmus !

Un Erasmus, c’est quelques mois pour gagner en maturité, en langue et en ouverture d’esprit. Si vous avez la chance de pouvoir le faire, n’hésitez pas une seconde. Et tant qu’à faire, choisissez un pays chaud !

 Suzanne, de la page facebook Get a life, they say. 

 Erasmus à La Haye, Pays-Bas 

J’ai 20 ans et j’arrive à La Haye, au Pays Bas. C’est grâce au programme ERASMUS que je suis là. Je viens passer un semestre dans une école hollandaise.

Il y a peu de temps Marein (mon mentor pour la période) et moi avons déjà fait connaissance et elle m’a tout expliqué.

Le grand jour est arrivé ; je suis le seul de mon université. L’aventure commence lors de ce premier jour de présentation avec les autres étudiants… Ce matin-là nous sommes 120 étudiants étrangers à intégrer l’école. C’est incroyable ! Il y a des représentants de partout dans le monde: de la France à l’Australie, du Japon au USA, du Chili à la Russie !

C’est à peu près dans ce sentiment permanent que je vécus mon expérience ERASMUS: une vraie découverte des cultures du monde, chaque jour des surprises, chaque moment une superbe expérience de vie en tant que citoyen du monde.

Très vite, je trouve un groupe d’amis et quels souvenirs ! Ian l’australien, Christopher l’autrichien, Marein la hollandaise, Ewen et Thomas les français, Roisin l’anglaise, Jason notre bûcheron canadien ! L’ambiance est internationale ! Les espagnols nous inviteront dans leur auberge, les tchèques et les russes viendront nous easterniser…

Je pense souvent à eux. Je me demande ce qu’ils sont devenus. C’était il y a 20 ans et certains d’entre eux sont toujours des amis que je contacte régulièrement. Nous nous retrouvons à l’occasion de grands événements de notre vie ou plus simplement, dans le voyage, qui reste pour chacun d’entre nous une véritable passion.

Alors pourquoi partir en ERASMUS !? Pour moi ce semestre passé à Den Haag reste l’un des meilleurs souvenirs de ma vie ! What else ?

 Aurélie, du blog Traveling Address 

En un mot, je recommande absolument l’expérience et, si j’en ai l’occasion, je repartirai avec plaisir !

En 2014, je me suis envolée pour un stage de 6 mois en Irlande, pour ce qui est devenu mon plus beau voyage. Peut-être aussi parce que c’était le premier ? Mais contre toute vraisemblance, l’Irlande a en fait été un choix par défaut…que je ne regrette pas du tout ! J’en suis littéralement tombée amoureuse.

En évoluant, seule, dans un pays, une culture, une entreprise inconnue, j’ai dû tout revoir de ce que je savais. J’ai dû apprendre à me débrouiller avec l’anglais, comprendre ce que l’on me disait et surtout découvrir mon métier selon une façon de faire différente. Le tout en m’adaptant au comportement de mes nouveaux compatriotes. Leurs traditions, leur gentillesse, leur goût de la fête, leur ouverture aux autres et leur ouverture d’esprit. Encore aujourd’hui, j’essaye d’appliquer ce que ces 6 mois m’ont apporté. Je suis devenue une autre personne en évoluant avec eux et j’essaye de ne pas oublier celle que j’étais et que j’adorais être !

C’est pour tous ces apprentissages que je conseille à tout le monde de se lancer, malgré la peur. Je l’ai également ressentie. Mais par rapport à tous ce que l’on peut acquérir : de l’assurance, un bon niveau de langue, grandir tout simplement…ça vaut le coup d’essayer !

Étudier à l’étranger, ou l’une des meilleures choses qui me soient arrivées dans ma vie (de voyageur en tout cas).

Après avoir réussi les concours d’entrée aux grandes écoles de commerce, je dois choisir un établissement. Critère N°1 : rester dans le sud de la France. Critère N°2 : être obligé, de part le cursus proposé par l’école, de poursuivre une partie de mes études à l’étranger. Oui obligé. Sinon, par fainéantise sûrement, je crois que je ne ferai jamais les démarches nécessaires à une expatriation.

Et voilà comment je me retrouve rapidement “obligé” de passer une année à l’étranger. À Montréal (Canada) en l'occurrence. L’année suivante est un stage de longue durée sans contrainte géographique cette fois. Pourtant, on me vend de nombreux avantages à une nouvelle expatriation. Surtout pour mon CV, dans un marché de plus en plus mondialisé. Je finis par trouver une entreprise d’accueil, toujours à Montréal. Enfin, en choisissant une spécialisation “International Business” pour mes deux dernières années, je me retrouve une nouvelle fois “obligé” d’étudier à l’étranger. En Inde. Puis à Québec (Canada).

Mais pourquoi cette obsession pour l’étranger ? Me concernant, je crois que c’est plus un kif qu’autre chose. La nouveauté. Voler de mes propres ailes. Le kif de vivre dans un autre pays. Pas juste y passer en tant que touriste. Surtout que certaines opportunités sont difficiles à refuser. Aurais-je habité en Inde autrement qu’en allant y étudier ? Je ne crois pas. Et puis à l’étranger, je n’ai jamais eu l’impression d’étudier. Comme si me trouver dans un nouvel environnement rendait les choses beaucoup plus fun et légères. Une vibration positive loin de la routine franchouillarde ? Peut-être. Et tout ce kif, je le retrouve dans ma façon de voyager aujourd’hui alors que je préfère toujours prendre le temps de vivre comme un local.

Au final, si mon CV aurait largement pu se passer d’autant d’heures d’avion, ce sont mon épanouissement et ma capacité d’adaptation qui sortent gagnants de toutes ces expériences. Et si c’était à refaire ? Je ferais des études, mais dans l’unique but de partir vivre à l’étranger. D’autant plus qu’aujourd’hui, il me semble que c’est encore plus facile que ça l’était au début des années 2000. Et toi, tu attends quoi ?

 Comment l'Erasmus m'a changée ? 

Participer au programme d’échange Erasmus était pour moi un rêve inatteignable que je pouvais pourtant enfin réaliser. Comme je me l’imaginais, cette expérience fut pleine de moments chargés d’émotions, de nouvelles expériences, de nombreuses rencontres et découvertes professionnelles. J’ai appris à évoluer dans un environnement au début austère, et à le transformer en environnement familier. Je me sentais, à la fin de ma mobilité, vraiment chez moi, un peu polonaise et entièrement européenne.

Un tas de petites choses qui me semblent naturelles aujourd'hui, qui étaient un challenge au départ :

☉ Réaliser toutes les démarches administratives dans un système que je ne connaissais -et ne comprenais- pas

☉ Organiser mon emploi du temps quotidien, l'heure et le contenu de mes repas

D'autres choses qui se sont révélées essentielles alors et m'aident encore dans ma vie personnelle et professionnelle :

☉ Vivre en communauté ou en collocation, même quand ça se passe mal

☉ Respecter les us et coutumes, les pensées d'autres cultures

☉ S'adapter à des mœurs de vie différentes

D'autres enfin dont je ne me serais pas sentie capable d'assumer avant de partir :

☉ Prendre des décisions rapidement

☉ Être sure de mes choix, ne plus avoir besoin de demander l'avis de 10 personnes avant -parce que ce n'est pas toujours possible

☉ Faire valoir mon point de vue et mes arguments dans des dizaines de contextes différents

☉ Etre sociable, faire des rencontres et nouer des amitiés rapidement

Avec mes amis les plus poches, à Copenhague

Mais plus que toutes ces petites avancées personnelles, l'Erasmus c'est avant tout un expérience immatérielle extrêmement forte. Si forte que je n'arrive jamais à le décrire totalement. C'est un mode de pensée, une façon de vivre. Parce que vous débarquez seul dans un milieu hostile mais que tout le monde est dans le même cas, des liens se nouent très vite... Et se délitent aussi. Parce que c'est éphémère, on le vit de la façon la plus intense possible. Et parce que c'est loin de chez nous et des attaches de notre vraie vie, on s'autorise toutes les folies.

Si vous hésitez à partir, si vous n'osez pas encourager votre enfant, vous avez tort. Il n'y a rien de plus beau qu'une année d'échange international. L'Erasmus, c'est l'apprentissage de la vie en plus rapide, et en plus facile. Et c'est la spontanéité, les soirées et les voyages, le mythe tout entier et le bonheur avec.

 Pourquoi partir en Erasmus, quels avantages ? 

Le mythe de l'Erasmus se compose de deux éléments : des amitiés et des soirées à gogo, avec des personnes de tous horizons, et des voyages à en perdre le compte. Et ce mythe est véridique, laissez-moi l'alimenter...

 De quelle nationalité sont les amis que je me suis faits en Erasmus ? 

 Voyage-t-on beaucoup en Erasmus ? 

Un grand merci aux 6 blogueurs qui ont collaboré à l'écriture de cet article !

Pendant que la France célèbre les fêtes de Pâques, nous défions nos peurs. Surtout moi. Habituée de l'accrobranche et de ses sensations, c’est tout naturellement que j’avais proposé à Mister A de tester la via ferrata du coin lors de notre dernier séjour estival à l’Alpe du Grand Serre. L’expérience nous ayant bien plu, nous avons décidé d’un commun accord très rapide de la réitérer dès que possible. Et nous voilà ainsi tout équipés pour affronter la via de Mende, classée moyennement difficile. C’est sans compter sur mon vertige et ma peur du vide. À peine encordés à la ligne de vie, ma vue se brouille et c’est d’un seul souffle que j'assure à Mister A “C’est mort, j’y vais pas.” Une heure de voiture et trente minutes de marche pour entendre ça ? Malheureusement oui. J’ai les jambes qui tremblent et la voix qui chancelle. Je ne peux pas. C’est au dessus de mes forces, ce n’est pas ma faute, ils n’avaient qu'à pas faire débuter la voie par ce qui me fait le plus peur !

Alors il ouvre ses bras et me chuchote au creux de l’oreille “Ça va aller, tu peux le faire, tu as déjà fait pire.” C’est vrai. C’est vrai qu'à l’Alpe, j’étais restée tétanisée au dessus du vide, pleurant toute ma détresse, mais que j’avais su continuer. Je le peux aujourd'hui aussi.

Je sèche mes larmes et calme ma respiration, puis nous partons à l’assaut de cette via, bien différente de la première. Il y a plus de progression à flanc de falaise, plus d'escalade et moins d’accrobranche, moins de ponts ou autres ateliers. Pourtant, je gagne peu à peu en confiance et finis même par prendre les chemins les plus difficiles avec Mister A, parfois un peu par erreur, il faut bien l’avouer. C’est le cas sur le dernier tronçon, le plus difficile d'après le grimpeur aguerri qui nous succède sur la voie. Et pour cause, je sens mes forces s’amenuiser, j'atteins mes limites. Les prises sont de plus en plus espacées, voire inexistantes pour les pieds sur certains passages. Dans un ultime effort, je m'élance sur la partie la plus ardue. Je ne sais où je puise ces forces mais je visionne au ralenti mon corps effectuer chaque mouvement me menant à la sortie. Je suis sauvée. Nous ne le savons pas encore à ce moment, mais seules dix prises nous séparent de l'arrivée.

A l'intérieur de l'église

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Le lendemain, nous réitérons l'expérience via ferrata. Nous nous lançons cette fois sur une via vertigineuse mais moins physique. Fière de mon expérience de la veille, je parviens cette fois à calmer mes peurs et aucune crise de panique ne vient perturber notre avancée. Je ne choisis pour autant pas toujours les chemins les plus difficiles, mais je commence à me connaître et à savoir quand je peux ou ne peux pas pousser. J’ai aussi pour moi l'assurance du grimpeur de la veille, qui m’avait assuré que si j’avais passé la via de Mende, la prochaine sur la liste devait être La Canourgue. Nous avons suivi son conseil et ne l’avons pas regretté !

Et entre chaque point de vue, nous traversons ces étendues d'herbe jaunie par la sécheresse et battue par les vents. L'air s'engouffrant par la fenêtre de la voiture nous mordille les doigts et je la referme bien vite. Nous sommes à l'abris ici, dans notre cocon de chaleur et d'amour s'élançant à toute vitesse sur la voie goudronnée. Mais qu'en était-il des familles arpentant ces terres hostiles il y a des centaines d'années ? Qui pouvait habiter ici, qui pouvait survivre sur ces espaces infinis et perchés, hors de portée, comme abandonnés aux éléments ? Les Causses, ces plateaux arides délimités par leurs falaises de calcaire, ont ce quelque chose de mystérieux presque mystique qui m'envoûte.

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Au troisième matin, nous rendons l'équipement de via ferrata et restons cette fois bien au sol. Aujourd'hui, c’est randonnée ! On adore ça et on est ravis, surtout moi : cette boucle est connue pour les nombreux points de vue qu'elle offre sur le gorges du Tarn. Pas de difficulté particulière, si ce n’est la montée. Mais après tout, une vue plongeante, ça se mérite !

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Nous voilà déjà au dernier matin. Il faut tout plier, dans le froid et le vent. On traine un peu, comme chaque matin, peut-être même un peu plus. Un air de nostalgie s’infiltre dans nos paroles et c’est le cœur lourd que nous quittons le camping du Val des Cévennes. Les vacances sont déjà terminées, ou presque. Aujourd'hui nous mangerons notre dernier pique-nique, mais pas n'importe où ! Direction Pompidou, pour une deuxième randonnée. Plus courte et plus facile, celle-ci évolue dans un cadre tout à fait différent. Ici, le vert règne en maître et c’est tout une palette de nuances qui s’étale sous nos yeux ébahis. Nous sommes sous le charme.

En remontant notre vitre sur le chemin du retour, on emporte avec nous un peu de l’air de bonheur et de pureté du parc naturel. On a fait le plein de rire et de complicité, de joie et de dépassement de soi. On est prêt à affronter le quotidien de nouveau.